“They even searched the restrooms”: Parishioners and pastor recount the terror they experienced during an ICE raid at a church in Río Piedras

El pánico se apoderó de los feligreses de la parroquia San Antonio de Padua, en Río Piedras, cuando agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) irrumpieron en el templo durante una ceremonia religiosa el pasado sábado. Según los testimonios recogidos por El Nuevo Día, los oficiales portaban armas largas y actuaron de forma agresiva mientras perseguían a dos inmigrantes, lo que provocó escenas de terror entre los presentes, incluidos niños y personas mayores. El párroco y varios miembros de la congregación relataron que los agentes no solo irrumpieron en el área de culto, sino que también registraron los baños y otros espacios del recinto en busca de las personas que intentaban detener. Los testigos describieron momentos de confusión y miedo, con feligreses que se agacharon o buscaron refugio ante la presencia de hombres armados dentro de un lugar que consideraban un espacio seguro y de recogimiento espiritual. El incidente ha generado indignación entre la comunidad y organizaciones religiosas, que cuestionan la actuación de las autoridades migratorias en un lugar de culto. La parroquia, ubicada en el área metropolitana de San Juan, es conocida por su labor pastoral y su cercanía con comunidades inmigrantes, lo que hace aún más sensible la redada para sus miembros. Este episodio se suma a un clima de creciente tensión en torno a las operaciones de ICE en Puerto Rico y en Estados Unidos, donde las redadas en espacios considerados sensibles —como iglesias y escuelas— han sido objeto de debate. La comunidad de San Antonio de Padua exige respuestas y transparencia sobre lo ocurrido, mientras las autoridades no han emitido declaraciones detalladas sobre el operativo.